¿Debo hacer primero una toile?

Sí — para cualquier prenda ajustada, cualquier tela cara y cualquier patrón que no hayas cosido antes.

Una toile (o muselina de prueba) es una versión de ensayo en tela barata, hecha para comprobar el ajuste y las proporciones antes de cortar la tela definitiva.

Lo que te dice y las medidas no. Dónde te cae realmente la cintura. Si la costura del hombro queda en su sitio. Si el escote se abre. Si las proporciones te favorecen siquiera — un vestido que queda maravilloso en el sobre del patrón puede sentar sencillamente mal en otro cuerpo.

Cuánto hacer. No la prenda entera. Para un cuerpo ajustado, solo el cuerpo, con una manga. Sáltate vistas, dobladillos, bolsillos y cierres — sujeta la abertura con alfileres. Media tarde, no un fin de semana.

Usa una tela de peso y caída parecidos. Algodón crudo para un vestido de algodón estructurado. Un punto barato para una camiseta de punto. Probar un vestido de viscosa con mucha caída en algodón crudo rígido te dice muy poco, porque la caída es la mayor parte del diseño.

Marca los cambios sobre la propia toile, a bolígrafo, y pásalos después al patrón de papel. Ese patrón de papel ya es tuyo y toda versión futura parte de él.

Cuándo saltárselo. Prendas amplias con mucha holgura, patrones que ya has hecho antes y cualquier cosa cuya tela cueste menos que la tarde.